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华盛顿总统一嘴假牙(史话健康)
http://www.100md.com 2009年4月10日 《生命时报》 2009.04.10
     在美国国家牙科博物馆,有一副十分珍贵的假牙。河马牙制成的底板上,镶嵌着人牙、马牙、驴牙磨制成的牙齿,并有弹簧帮助假牙启合。这副假牙曾属于美国开国总统乔治·华盛顿。据史料记载,华盛顿在22岁时,牙齿就已经完全腐坏而被拔掉了。在后来漫长的生命中,假牙成了华盛顿离不开的朋友。他嘴里的这副假牙代表了18世纪最高工艺水平。

    假牙的历史充满着神秘色彩。人类最早的假牙是祭祀的工具。考古学家发现,早在距今4500年前,生活在墨西哥地区的古人会为死去的人装上动物的牙齿,用来祭祀。

    在15世纪,欧洲人用骨头或象牙雕刻成假牙,用金属线或丝线绑在邻近的健康牙齿上来固定。而最早为人们制作假牙的,往往是金匠、象牙工和理发师。

    最早的陶瓷假牙是由亚历克西斯在1770年左右制成的。1791年,英国批准了一项由亚历克西斯的助手申请的专利,认为陶瓷能制作单颗假牙或整副假牙,又能够被制成不同的颜色和形状,经久耐用且固定方便。然而,陶瓷也有它的不足:一来瓷质假牙容易碎裂;二来由于缺乏现代的洁牙工具,所以当时瓷质假牙白得不自然。

    滑铁卢战役推动了假牙市场的繁荣。在战役中,数以万计的士兵丧生。战役结束后,有人用老虎钳从倒下的士兵嘴里搜集健康的牙齿。这些牙齿被制成假牙,并成为了价值连城的商品。当时伦敦有钱人家中蛀牙的人越来越多,对假牙的需求很旺盛。这些假牙后来被称为“滑铁卢牙齿”,佩戴这种假牙往往是一种荣耀。

    19世纪50年代,瓷质假牙被镶嵌到硬化橡胶之中,使得假牙有了新的发展。进入20世纪后,人们开始用丙烯酸树脂等塑料材料来制作假牙。▲

    (陈其庆), 百拇医药